Πώς διακρίνω κάποιον
που είναι εθισμένος σε ουσίες                     

Συνήθως η εικόνα του χρήστη που έχουμε είναι αυτή ενός ατόμου που παρανομεί, ζητιανεύει, κλέβει, είναι ατημέλητος. Η αλήθεια είναι ότι η εικόνα αυτή αντιπροσωπεύει το εξαρτημένο άτομο που είναι χρόνια στη χρήση και όχι αυτόν που πρόσφατα ξεκίνησε να κάνει χρήση ουσιών. Η επικινδυνότητα της χρήσης είναι ότι δεν ξέρεις με πόση ευκολία από περιστασιακός γίνεσαι χρόνιος χρήστης.

Διαχωρισμός χρόνιου και περιστασιακού χρήστη:  

Το εξαρτημένο άτομο (ο χρόνιος χρήστης ουσιών) χαρακτηρίζεται από τα ακόλουθα:

• Καταναγκαστική επιθυμία της χρήσης της ουσίας.
• Αποτυχημένες προσπάθειες στο παρελθόν να διακόψει τη χρήση.
• Εμφάνιση στερητικού συνδρόμου αμέσως μετά τη διακοπή της χρήσης.
• Η ουσία έχει γίνει το επίκεντρο της ζωής του ατόμου (σε βάρος των άλλων δραστηριοτήτων και ενδιαφερόντων του).

Τα σημεία που μπορεί να δείχνουν ότι ο έφηβος κάνει χρήση ουσιών είναι τα ακόλουθα:

Στο σώμα: Κούραση, συχνά προβλήματα υγείας, αυξομείωση βάρους, χαοτικό βλέμμα, έλλειψη ατομικής υγιεινής.

Στο συναίσθημα: Ξαφνικές αλλαγές της διάθεσης, επιθετικότητα, έλλειψη αυτό-εκτίμησης, αδυναμία σωστής κρίσης, κατάθλιψη, απάθεια.

Στην οικογένεια: Έντονες συγκρούσεις με τα μέλη της οικογένειας, απομόνωση, μη τήρηση ορίων.

Στο σχολείο: Πολλές απουσίες, έλλειψη πειθαρχίας, μείωσης της απόδοσης στα μαθήματα.

Στην κοινωνία: Δημιουργία νέων φίλων με προβληματική συμπεριφορά, ροπή σε παραπτώματα, προβλήματα με το νόμο.